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대중문화 중심의 한류 열풍이 전 세계를 강타하고 있는 가운데, 우리 전통예술의 깊은 진면목이 세계 무대에서 다시 한번 그 저력을 입증했다.

전 세계 104개국이 참가한 지구촌 문화 올림픽에서 한국의 청년 국악인이 값진 은빛 성과를 거두며 대한민국 전통예술의 저력을 각인시켰다.

지난 8월 31일부터 9월 6일까지 일주일간 중앙아시아 키르기스스탄의 수도 비슈케크와 아름다운 자연경관을 자랑하는 이식쿨 일원에서 개최된 ‘제6회 세계노마드게임(VI World Nomad Games)’에서, 한양대학교에 재학 중인 박세인 씨가 국제 전통음악 경연 성악 부문에서 당당히 2위를 차지했다고 밝혔다.

세계노마드게임은 전통 기마경기, 씨름, 활쏘기 등 각 민족의 전통스포츠뿐만 아니라 음악, 공연, 공예 등 문화예술과 국제학술행사가 총망라되는 세계적인 규모의 전통문화 교류 축제다. 올해 개막식에는 무려 104개국에서 3,000여 명의 정예 선수단과 아티스트들이 참가하여 성황을 이뤘다.

특히 이식쿨 지역에서는 ‘유목문명: 유산, 패러다임과 전망’을 주제로 한 국제학술회의가 열려 한국을 비롯한 29개국의 학자와 전문가들이 대거 참석, 유목문명의 역사와 무형문화유산 보존 방안을 심도 있게 논의하기도 했다.

이러한 거대한 글로벌 문화 교류의 장 속에서 문화예술 프로그램의 하이라이트인 국제 전통음악 경연이 펼쳐졌다. 한국 대표로 출전한 박세인은 성악 부문에서 판소리 ‘춘향가’ 중 ‘사랑가’와 서도소리 ‘반메기비나리’, ‘산염불’을 완벽한 호흡과 깊은 울림으로 열창해 현지 관객과 심사위원들의 극찬을 이끌어냈다. 세계 각국을 대표하는 내로라하는 전문 전통음악인들과의 치열한 경쟁 속에서 거둔 성과라는 점에서 그 의미가 더욱 깊다. 이와 함께 출전한 박세음 씨 역시 ‘최옥삼류 가야금산조’를 선보이며 한국 전통 기악의 정교함과 아름다움을 유감없이 전파했다.

전문가들은 이번 성과에 대해 K팝과 드라마 등 현대 대중문화 중심의 한류 확산을 넘어, 판소리와 서도소리, 가야금산조 같은 순수 전통예술과 무형문화유산이 글로벌 무대에서도 충분히 통할 수 있는 보편적 경쟁력을 가지고 있음을 증명한 상징적인 사례라고 평가하고 있다.